冬夜，冷宫的寒风如刀割般凛冽。宫女沈鸢蜷缩在破败的宫殿角落，用枯草紧紧地裹住自己的身体，试图抵御这刺骨的寒冷。她的指尖无意识地在土墙的缝隙中摸索着，突然，她感觉到一块松动的砖石。沈鸢心中一动，费力地将砖石抠出来，竟发现了一个夹层。在夹层里，她摸到了一本积满灰尘的册子，册子的封皮上写着《凤仪录》。
沈鸢小心翼翼地将册子拿了出来，借着微弱的月光，她看到内页绘着精美的宫闱密道图。在夹层里，她还发现了半枚鱼形玉佩。沈鸢正仔细端详着玉佩，突然，巡夜太监的手电筒光束扫了过来。沈鸢心中一惊，急忙将册子藏进衣襟里，匆忙回到自己的草席上，装作熟睡的样子。等到脚步声远去，她才轻轻地松了一口气。
次日，沈鸢借清扫藏书阁的机会，偷偷比对了册中的地图与实际的宫殿布局。当她看到标注着“昭阳宫密道”的箭头时，心中猛地一震。那箭头恰好指向她曾经侍奉过的皇后寝殿。沈鸢的心中涌起了无数的疑问，这本《凤仪录》究竟隐藏着怎样的秘密？它又会给自己带来怎样的机遇？
第二章：故纸堆里辨亡音
沈鸢趁着在浣衣局工作的机会，偷偷地拓印《凤仪录》中的图文。在仔细研究的过程中，她发现现任皇后闺名竟与册中记载的前朝淑妃同名。而且，密道图中用朱砂标记的三处位置，正是她当年亲眼见到皇后埋藏药包的所在。这一发现让沈鸢的心中充满了疑惑和不安。
一个暴雨夜，沈鸢因为淋雨而发起了高烧，陷入了梦魇之中。她在梦中呼喊出了前任掌事嬷嬷的名字。就在这时，老宫女春娥悄悄地走到她的床边，塞给她半块相同的玉佩。春娥的掌心满是烫伤疤痕，她眼神闪躲地暗示道：“当年被鸩杀的先帝，喉间有紫斑。”说完便匆匆离开了。
沈鸢的心中越发觉得这件事情不简单。她决定按照《凤仪录》中的记载去验证一些事情。她来到枯井边，按照册中的方法敲响了井壁。没想到，竟然传来了空洞的回响。沈鸢找来绳子垂入井中，绳长竟比宫墙还高出三尺。这让她更加坚信，这本《凤仪录》中隐藏着巨大的秘密。
第三章：金簪划破镜中影
中秋夜宴，沈鸢负责收拾残局。她故意打翻了琉璃盏，趁乱将偷藏的鹤顶红药粉抹在皇后耳坠上。很快，皇后的脖颈出现了红疹。皇帝见状，立刻命人彻查此事。
沈鸢知道时机已到，她主动请缨搜查昭阳宫。在搜查的过程中，她在雕花梁柱的暗格中找出了绣着并蒂莲的绢帕。绢帕上的字迹与现任皇后的笔迹相同，这让皇后的脸色变得十分难看。
就在众人准备离开的时候，皇帝突然抽搐倒地。沈鸢趁机将毒酒泼向皇后的裙裾。混乱中，春娥突然挡在皇后面前，露出了锁骨处的莲花胎记。这一幕让沈鸢心中一震，她不知道春娥的真实身份究竟是什么。
第四章：血染罗裙映日辉
皇后将沈鸢抓进了慎刑司，对她施以鞭刑。在鞭刑的过程中，沈鸢背上浮现出被热熨斗烫出的陈年伤痕。就在这时，春娥突然带着禁军闯了进来。她亮出腰间的虎符，揭穿了皇后伪造先帝遗诏的事实。原来，春娥竟是前朝逃亡的公主。
皇帝在临终前，塞给沈鸢一个青铜匣。沈鸢打开青铜匣，里面是传位诏书与真正的虎符。至此，沈鸢终于明白，自己背负着重大的使命。她将毒酒递给皇后，冷冷地说道：“姐姐当年在冷宫墙角埋尸的时候，可想过会有今日？”
就在这时，禁军统领突然拔剑指向春娥。沈鸢心中一惊，她抓起炭盆里的灰撒向众人的眼睛。然后，她拖着皇后当人质，退向冒着白雾的温泉池。
第五章：火树银花照夜白
沈鸢挟持着皇后来到了密道的入口。她用金簪撬开石砖，露出了锈迹斑斑的铁梯。春娥在皇后的发髻里找出了淬毒的银针，愤怒地说道：“你害死亲妹还不够，非要毁了整个皇室？”原来，现任皇后竟是春娥同母异父的妹妹。
沈鸢将皇后推下陷阱，然后点燃了藏书阁的火把。火光照亮了洞壁上前朝皇子们的血书。春娥看着这一切，叹息道：“你以为逃得掉？各宫门锁早在半月前就换了机关。”
就在这时，八百里加急的战报传来。沈鸢在烽火台中发现了先帝真正的遗诏。她将虎符交给边境将领，然后转身将春娥推入冰湖，说道：“公主殿下，您的棋局该结束了。”
第六章：新柳拂檐燕归来
三年后，新帝登基。沈鸢以绣娘的身份回到了宫中。她在为皇后缝制凤袍的时候，故意将金线绣成歪斜的并蒂莲。她知道，这宫中的斗争永远不会结束。
春娥从佛堂走出，腕间的翡翠镯子映着月光。她看到沈鸢后，轻笑一声：“你留的密道图纸，我改了七处死门。”沈鸢看着她，没有说话，只是默默地点了点头。
太液池的冰面传来裂响，沈鸢抱着织锦匆匆走过长廊。她数着脚下的砖石，心中想着：“第三万六千五百步，刚好绕宫墙整整十圈。”她知道，这冷宫中的一切都已经成为了过去，而她也将迎来新的生活。
